莎士比亚说，“女人啊，你的名字叫弱者”。直到今天，人们仍然认为，就体格而言，女人要比男人更弱一点。事实真的如此吗？在抵抗疾病方面，究竟是男人的体质更强还是女人的体质更强？一系列最新研究揭开了这个谜团。
癌症
两种即影响男性又影响女性的最常见的癌症类型是肠癌和肺癌。患这两种疾病的男性比女性更多。英国癌症研究院的流行病学家露西·博伊德表示，说到肠癌，饮食和生活方式起着一定作用，但是“可能还存在激素因素”。
男人受肠癌影响的人数大约占十万分之五十五，女人受这种疾病影响的人数占十万分之三十五。女人不仅患肠癌的可能性更小，而且服用口服避孕药或接受激素替代治疗的女人患这种疾病的也更少。这种药物和治疗方法都包含雌激素。
博伊德解释说：“雌激素能预防肠癌。”这个理论认为，雌激素能对胰岛素产生影响。提及肺癌，因为男性倾向于比女性抽更多烟，因此男性患这种疾病的人也相应更多。
骨骼
伦敦盖圣托马斯医院的核医学顾问医师，内分泌学家艾格纳克·福格尔曼教授说，男性骨架更大，这让他们占有一个与生俱来的优势——更大的骨骼一般更强壮。更强壮的骨骼意味着更少骨折。
福格尔曼说：“男人也会患骨质疏松症，但是通常是由遗传因素、长期摄入皮质类固醇、酒精或者未知因素引起。”而且男人在老年阶段一般不会遭受髋骨骨折。髋骨骨折非常危险：十分之一的患者在一个月内死亡，四分之一的患者在六个月内死亡。女性在关节炎方面也输给了男性。据关节炎研究运动组织显示，手患关节炎的女性是男性的两倍，膝盖患关节炎的女性是男性的4倍。只有髋关节患关节炎的男女比例基本相同。
心脏病
在英国和其他一些国家，冠状动脉性心脏病是第一杀手。英国心脏病基金会的朱蒂·奥苏利文说：“人们感觉这是一种男性疾病。一些女性认为，如果她们在38岁每天抽20支烟，并增重5磅对身体并没有什么妨碍。她们认为自己不会出现心脏病发作，但事实上她们会。”然而，女性拥有雌激素再次让她们占据一些优势，因为雌激素具有心脏保护作用。奥苏利文解释说：“人们还不完全了解这个机能。”绝经前女性也会患心脏病，但是大部分女性是在绝经后，当雌激素水平降低时出现心脏病征兆。
视力和听力
听力和视力下降都与性别无关，尽管随着年龄增加，女性和男性都会出现这些方面的问题，但是据报告显示，由于女性的寿命更长，她们出现两方面问题的可能性更大。
